Studie visar koppling mellan diabetes och långtidscovid

En studie från universitetet i São Paulo har avslöjat att personer med diabetes som drabbats av Covid-19 ofta har svårare att återhämta sig. Forskningen, som följde 870 individer under upp till sju månader efter sjukhusvistelse, visar att dessa personer tenderar att uppleva fler komplikationer kopplade till långtidscovid och har en sämre livskvalitet samt kräver tätare och mer långvarig uppföljning av vårdteam.
Studien publicerades i tidskriften Scientific Reports.

Studien visade att personer med diabetes tog längre tid på sig att återhämta sig från viruset och löpte högre risk för hjärt-kärlkomplikationer, såsom hjärtinfarkt och kärlkramp, jämfört med personer utan diabetes. Sju månader efter utskrivningen uppvisade gruppen med diabetes ökad skörhet, fler fallolyckor och sämre livskvalitet. De upplevde svårigheter med rörlighet och att utföra vardagliga aktiviteter, samt sämre fysisk och kognitiv funktionsförmåga.

”Diabetes är inte bara en riskfaktor för den akuta fasen av Covid-19. Det har också visat sig förlänga återhämtningstiden och försämra livskvaliteten på lång sikt. Studien visar med all tydlighet att det behövs en vårdstruktur för denna grupp diabetiker som har smittats av Covid-19-viruset, för att förhindra att de som överlevt sjukdomen fastnar i en cirkel av återinläggningar.”
Maria Elizabeth Rossi da Silva, en av studiens författare, chef för diabetesenheten vid Hospital das Clínicas (HC), ett sjukhuskomplex som drivs av medicinska fakulteten vid universitetet i São Paulo i Brasilien.

Studien omfattade 320 patienter med diabetes och 550 patienter utan sjukdomen. Den ingår i en större studie med stöd från universitetet, där fler än 3 000 personer som vårdats på HC mellan mars och september 2020 rekryterades. Denna period motsvarade den första fasen av pandemin i Brasilien, då vaccin ännu inte fanns tillgängligt.

Cirka sju månader efter utskrivningen genomgick deltagarna en omfattande fysisk undersökning och laboratorietester.
Enligt studiens resultat uppgav 94,3 % av patienterna utan diabetes att de hade återhämtat sig helt, jämfört med 89,8 % av patienterna med diabetes.
- Det är en betydande skillnad, säger Maria Elizabeth Rossi da Silva, chef för diabetesenheten vid Hospital das Clínicas (HC).

Forskaren förklarar att hjärt-kärlsystemet hos personer med diabetes utsätts för stor påfrestning på grund av viruset. "Den systemiska inflammation som orsakas av diabetes förstärker virusets direkta toxicitet. Detta skapar en situation där hjärtat blir ett av huvudmålen för allvarliga komplikationer. Risken ökar dessutom i takt med antalet andra sjukdomar patienten lider av", konstaterar hon.

Konsekvenserna av denna kedjereaktion är omfattande. Bland patienter med diabetes försämrades rörligheten kraftigt till följd av viruset. Tjugoen procent av dessa patienter rapporterade fallolyckor efter utskrivning, vilket är nästan dubbelt så hög andel som hos patienter utan diabetes (11,1 %).

”Denna kombination av förändrad ämnesomsättning och förlängd sjukhusvistelse – som var längre för dem med diabetes (16 dagar jämfört med 13) – skapar en ond cirkel av förlorad muskelmassa och ökad sårbarhet, vilket försvårar återgången till ett självständigt vardagsliv”, säger Silva till Agência FAPESP.

För Silva är det avgörande inom den kliniska vården att förstå dessa metabola särdrag och de socioekonomiska utmaningar som är kopplade till diabetes. 
”Det kroniska inflammationstillstånd som förknippas med diabetes och fetma, i kombination med en accelererad utveckling av hjärt- och funktionsskador, gör denna grupp mer utsatt för allvarliga komplikationer. Dessutom kan viruset direkt påverka cellerna i bukspottkörteln eller utlösa insulinresistens, vilket förvärrar tillståndet”, förklarar Silva.

Hon betonar också att sociala ojämlikheter påverkar sjukdomsförloppet. Dessa ojämlikheter omfattar bland annat begränsad tillgång till sjukvård, stress, ohälsosam kost och brist på tid för fysisk aktivitet. 
”Hälso- och sjukvårdspolitiken måste ta hänsyn till dessa faktorer och erbjuda särskild uppföljning för patienter med diabetes under tiden efter Covid-19”, säger Silva.

Ett annat betydelsefullt resultat var att 7,3 % av deltagarna utan diabetes utvecklade sjukdomen efter en Covid-19-infektion. Forskaren menar dock att även om virusets direkta roll i att förstöra celler i bukspottkörteln inte kan uteslutas, är det mer sannolikt att infektionen synliggjorde redan befintliga fall, eller att det kraftiga inflammatoriska svaret utlöste sjukdomen hos personer som redan hade en benägenhet att utveckla den.

”Vi måste tolka dessa uppgifter med försiktighet; även om infektionen kan påskynda debuten av diabetes, kan även själva pandemin och den sociala isoleringen ha påverkat faktorer som stress, dålig kost, fysisk inaktivitet och fetma – faktorer som alla kan utlösa diabetes”, säger Silva.

Studien av patienter som vårdades på sjukhuset HC under pandemins första fas pågår fortfarande, och forskarna analyserar nu data som samlats in tre år efter infektionen. 
”Det är viktigt att förstå hur Covid-19 påverkar diabetes över tid”, säger Silva. 

Källa: News Medical, São Paulo Research Foundation (FAPESP)

Journalreferens:
Lin, C.J., et al. (2026). Diabetesresultat efter Covid-19. Vetenskapliga rapporter. DOI: 10.1038/s41598-026-42284-7.
https://www.nature.com/articles/s41598-026-42284-7